糖果和休闲食品七大趋势
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休闲食品出现了一些最热门的新口味，比如烤椰子、烟熏高德奶酪和西贡肉桂。前不久，在Sweets & Snacks Expo上的展品，吸引了喜欢大胆风味的人们。
产品开发人员在薄脆零食上下了很大的赌注。在Sweets & Snacks Expo上的创新展品中，更薄、更松脆的曲奇饼干和咸饼干，酥糖和薄片巧克力，比比皆是。
“从某种意义上来说，这些都是小产品，它们通常都很薄，如果你认为甘蔗皮或者其它东西可以在家里做，但是他们使用的是高质量的好原料，”主持这一年度盛会的华盛顿国家糖果协会（National Confectioners Association）公共关系和营销传播部门副总裁Susan Whiteside说到，“他们当然不会吝啬原料或质量，而是会制作出一种极易入口且味道极好的产品。”
一个例子是来自伊利诺伊州诺斯布鲁克Hello Delicious! 品牌的这款Brittle Me This Popcorn Thins（上图左），产品用非生物工程/非转基因爆米花、粘稠焦糖、草莓和南瓜种子制作而成。来自迈阿密Tierra Nueva Fine Cocoa公司的Krispy Kreme Coffee Thins有卡布奇诺、焦糖玛奇朵和原味糖衣三种口味（上图右），是独立包装的咖啡小吃。华盛顿州Brown & Haley公司的Mountain Thins有三个品种：莓果、什锦干果和花生酱。亿滋国际在扩大奥利奥巧轻脆产品线的柠檬和巧克力奶油口味，产品将在六月开始上市。
Sweets & Snacks展会上推出的由有机配料制作而成的一些新产品为糖果领域打造了健康光环。2015年美国有机产品的销售额上升11%，达到创纪录的433亿美元，实现有史以来最大的收益，难怪糖果公司纷纷在开发新产品。
伊利诺伊州橡树溪坡地的Ferrara 糖果公司旗下的Black Forest品牌推出了一系列有机糖果，包括小熊软糖、水果口嚼糖、酸口嚼糖（上图右）和硬糖。公司表示已经投资2500多万美元建立了一套完整的有机产品生产设施，将基于非有机产品确定有机糖果的合理定价。
另一个参展商加州圣克莱蒙特的Project 7推出了一个有机Gourmet Gummies新系列，有生日蛋糕、柚子西瓜、柠檬汁和彩虹冰四种流行口味。公司创始人Tyler Merrick表示，这条产品线预计将扩大品牌在天然和有机食品领域的影响力。
其他产品包括Jelly Belly 糖果公司（加州费尔菲尔德）的有机果冻豆和水果口味的零食（上图中）；Hillside Candy（新泽西州希尔赛德）的GoOrganic 星光薄荷糖和什锦水果糖；以及Brownie Brittle L.L.C.,（佛罗里达州西棕榈海滩）的有机Brownie Brittle（上图左）。
开心果因其独特的奶油味和绿色调，在Sweets & Snacks展的新型小吃中倍受青睐。产品包括Russell Stover Candies（堪萨斯城）的黑巧克力无名木皮（上图左），Baron Chocolatier（伊利诺伊州弗农希尔斯）的开心果奶油夹心的牛奶巧克力松露（上图右），以及DeMet’s Candy Co.,（康涅狄格州斯坦福德）的各种开心果新珍奇的欧式巧克力。
美国雀巢公司在展会上推介Damak系列产品。这款起源于土耳其的产品将松脆的开心果和丝滑的黑巧克力结合在了一起（上图中）。
“在过去的三年里，坚果巧克力做得特别好。它们的销量增加了63%，” Whiteside女士说。“我们看到了大量创新的水果和坚果产品的与众不同的搭配。”
在美味方面，来自加州弗雷斯诺，总部位于休斯顿的U Gottabee Nutz Nature’s Joy将开心果和大胆辛辣的调味料如香醋汁和辣椒搭配。推出了调味开心果仁，品种有烟熏烤肉、加州农场和Cajun热辣酱。
添加热带风味成为了一些新产品的特色。比如That’s How We Roll公司旗下Mrs. Thinster’s Cookie Thins制作了烤椰子风味的薄饼干（上图左），Brownie Brittle推出了烤椰子味的有机布朗尼脆，以及Baron Chocolatier的带有烤椰子馅的黑松露巧克力（上图中）。
来自匹兹堡市的Edward Marc Brands在Snappers甜味脆饼干系列中增加了黑巧克力烤椰子品种（上图右）。
宾夕法尼亚州The Warrell Corporation旗下Nut’n But Natural品牌推出了烤椰子风味的糖衣腰果。
再见，切达奶酪。因为零食的风味创新早已不再局限于单一的切达奶酪上。
Natural Intentions Inc.,带来的The Daily Crave Lentil Chips（上图中）和Snyder’s-Lance推出的Cape Cod Kettle Chips（上图左），烟熏高德奶酪都成为了主角。而Carolina Nut Co.,的手工烘焙花生系列的最新风味是烟熏马苏里拉奶酪。Banana Joe（上图右）是Opimus Co. Ltd.,新的薄脆香蕉片系列，其中的一个格鲁耶尔奶酪品种，口味咸甜，加入了一撮肉豆蔻。
荷兰哈勒姆的The Masterbakers 推出的Van der Muelen,是 Say Yes to No零食系列中的荷兰高德干酪面包脆片，产品中不含人工配料。
Whiteside女士认为，来自全球的灵感和烹饪风味正在推动零食和糖果类产品的开发。她举例说明，拉差酱、 阿根廷香辣酱和西贡肉桂在展出产品中占有显著地位。芝加哥Spice Foods公司推出的美国风味扁桃仁新品中，包括泰国绿椰子酱、的za’atar酱, 埃塞俄比亚柏柏尔酱和阿根廷香辣酱等品种。加州罗亚尔欧克SunRidge Farms推出的鬼椒黑巧克力扁桃仁，将公平贸易的黑巧克力融合烤杏仁后再加入少许的印度鬼椒和海盐。
由名厨精心制作的特色配方，芝加哥的Think Jerky（上图中）包括拉差酱蜂蜜、感恩节、甜辣椒和姜橙。
更独特的风味组合有丹佛Hammond’s Candies的一个肉桂欧洽达巧克力棒（上图右）；康涅狄格州Deep River 的Deep River Snacks的桃子哈瓦那墨西哥炸玉米片（上图左）和布鲁克林Einhorn’s Epic Cookies的培根花生酱巧克力曲奇。
迎合消费者对强烈风味渴望的其他新产品，比如Just Born Quality Confections公司（宾夕法尼亚州伯利恒）的Hot Tamales Fierce Cinnamon新品糖果；Chocolove公司（科罗拉多州博尔德）的至尊黑巧克力棒；以及位于肯塔基州厄兰格的不凡帝范梅勒美国公司的Airheads Xtremes Sourfuls糖果。
过去三年中，高端巧克力销量增加了56%，某种程度上是受到了风味创新和与黑巧克力相关的健康益处的驱动。最新的创新以优质配料为特色。
Whiteside指出：“过去几年里，我们看到了很多种海盐出现在产品里，但现在粉红色喜马拉雅海盐正在流行。糖果商正将目光聚焦在那些已经流行多年的配料，并从中挑出最独特、最高标准的配料。”
例如，Divine Chocolate公司的Divine黑巧克力与粉红色喜马拉雅海盐棒（上图右）。好时公司Brookside品牌下的排块式黑巧克力棒（上图左），品种包括蓝莓杏仁与巴西莓、芒果椰子片，以及蔓越莓杏仁与血橙。
Whiteside女士说：“这是一个有趣的水果融合。而且，里面含有的不是橙子，是血橙。”
来自伊利诺伊州Clarendon Hills公司的Vintage Confections有一款特别抢眼的高端糖果，点缀了24k金箔的香槟味棒棒糖（还有一种是银色的）。
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