餐厅机器人

编者按：我们都生活在三维的世界里，所以3D无疑是一种更加丰富更加自然的体验。但迄今为止，由于复杂度和专业性，3D仍然是少数玩家的领地。针对这一现状，微软决定打造一个庞大的生态体系，通过让普通人也可以方便地捕捉、应用和分享3D，让3D走向每个人。鉴于从画笔到Office等应用的普遍性，微软似乎是普及3D最合适的人，而这个也是最近10年微软大力推进更“自然”的计算方式的自然延伸。但需要注意的是，历史上让3D大众化的努力普遍都失败了。此外微软虽然在PC拥有广泛受众，但是在移动端却找不到太多的存在感。虽然微软想给世界增加一个维度，但它的努力在Windows生态体系以外能走多远似乎才是真正有关系的唯一维度。Mashable的这篇文章为了我们揭秘了微软致力于普及3D的“北海项目”。

在我面前的台面上，摆着一个造型奇特的船模，一位女士正在用她手机的摄像头对着它拍摄。不过她不仅仅是在拍照——她在围着船模转，对它进行360°的全景捕捉，把每一个角度的每一个细节都尽收眼底。

她用的是一部微软手机。这个年头用微软手机很不寻常，不过事实上我是在位于华盛顿州雷蒙德市的微软总部，而那位女士是Megan Saunders，负责一项秘密软件计划的团队领导。她在向我展示创建一个东西的3D模型是如何的容易。

这是“3D为人人”——一项设法让3D变得更加主流的广泛运动。

在完成对船模的捕捉后，她迅速用一台Surface平板电脑把它导入到一张3D贺卡上。然后再添加了几个3D对象，其中包括身穿搞怪海盗服的小孩照片，以及一只很逼真的螃蟹，为了营造效果她故意把螃蟹做得很庞大。Saunders把这些对象在屏幕上移来移去，就好像拖放剪贴画一样容易。大概1、2分钟之后，贺卡就做好了。

这一切都是用什么软件做的？画笔（Microsoft Paint），每一台Windows PC都免费提供的“简单计算机图形应用（维基百科语）”。

准确地说，这是新版的画笔，将会随即将推出的Windows 10 Creators Update一起发布，不过那些Windows“内幕人士”（beta测试者）今天就已经可以上手了。Paint 3D是微软下一个大计划的主要组成部分，它打算要成为最终把3D图像推向大众的那家公司。在接下来的几周以及明年Windows升级之后，创建、操纵以及分享3D对象的工具将会遍布整个微软生态体系，包括画笔、Office套件，以及为Hololens准备的交互式Edge浏览器，以及为Minecraft 等准备的导出工具。

Saunders解释说：“这是一种‘3D为人人’的做法——一项设法让3D变得更加主流的广泛运动。如果你可以方便地将物理世界的内容放到数字世界里面然后再复原的话，这种多功能性就可以打开一系列新体验。”

一个尚未被开发的维度

如果知道3D影像的话，大概会把它跟先进的专业级图像设计联系到一起，而后面这个玩意儿是给Pixar和Electronic Arts的数字艺术家准备的，不是你奶奶的菜。你这个看法本来是对的：尽管偶尔有过推动3D影像“大众化”的努力（Autodesk之前努力过几年，当时做的是123D应用套件），但大多数的图像工具仍然顽固坚持2D。

他们的坚持也有很好的理由：我们的屏幕、扫描仪、触控板、打印机，但凡你叫得出名字的全都是2D的，所以再推出第3个维度是很复杂的。你需要在2D平面渲染3D空间，可能性当然有，但往往不够直观，这就是为什么用软件摆弄3D对象通常属于专业领域的事情，是只有经过足够培训，取得足够经验后才能进入的俱乐部。

用微软Paint 3D创作的3D表情符号

仔细想想的话，这是非常奇怪的。我们全都存在于3维的宇宙。我们生活、移动和观察都是按照3维进行的，任何人无需培训都可以捡起球，指出想让球去到哪里，然后把球扔出去。3D不是遥远的世界——它就是我们的世界。

Saunders说：“当我们思考3D，想想为什么我们会关注它时，我们会发现它是一种非常有趣的内容媒介，因为它具有加速表达的negligence。如果我想解释太阳系以及太阳与行星之间的轨道运动时，我得进行大量的解释工作，但3D只用把所有的一切摆在你的面前，你看到那些旋转运动时马上就能理解了。”

Windows 10 Creators Edition的Paint 3D用户界面一瞥

我获得了上手Paint 3D的一个机会，如果说有什么东西微软做的不错的话，那就是易用性。你是否愿意在自己PC上创建3维对象这个问题且抛开不谈，但Paint 3D把这件事情弄得很简单了。他们已经准备了一个基本图形库——里面包括了球体、立方体、椎体以及难以名状的东西——还有一些普通对象（比如“猫”）。重要的是，除了2D图像以外，你还可以导入自己的3D对象用来作为作品的标签、颜色和纹理。

通过Paint 3D，我几分钟之内就创作出混搭风格的、有着蓝色皮肤和胡子（看起来有点像蓝精灵爸爸）表情符号。然后，我又把它上传到微软新的3D社区上（又用了一分钟），不过微软未来的设想是3D对象会像今天的图像一样进行交换和共享——也就是通过社交网络、聊天应用、电子邮件等所有渠道进行。

3D国度

微软认为，我们现在已经到达了这样一个地步，那就是工具已经好到足以让计算机反映我们所生活的3维世界了。对此他们绝对有所发现：现在的PC已经普遍强大到足以得体地对3D图形进行渲染的地步，视频游戏数十年的3D环境已经促进了它的使用，哪怕是在新手当中。

微软Windows Experience工作室的负责人Kudo Tsunoda解释说：“曾几何时，如果你想要跟别人分享视频的话，你得要有非常昂贵的设备，然后还得上电影学院经过大量培训才能做到。然后到了某一刻，技术以及方便简单的交互方式使得任何人都可以拿出手机，拍一段视频，再编辑一下，立马就可以分享给全世界。对于你来说，这是超级情绪化的内容，因为它是你创作的。我觉得现在3D也到了这个点了。”

在虚拟现实和增强现实环境下，这些3D世界甚至会呈现出它们本来的样子——在“真实”的空间里，用户可以从任何角度观察它们，甚至还能触摸（如果有合适的硬件的话）。而3D打印机可以将虚拟对象实体化；当然现在还不是每个家庭都有3D打印机，但是已经进入了主流视线了。

实际上正是3D打印机——或者说对3D打印机的要求——开启了微软迈向“3D为人人”之路。Saunders 11岁的女儿Maddie给了她妈妈一份圣诞节礼物愿望清单。排在第一位的是：3D打印机。

Saunders很好奇地问Maddie为什么她想要一台3D打印机，女儿开始列举出很多理由，其中就包括厨房用具和“小小香皂”。

微软Megan Saunders的女儿Maddie写下的愿望清单，其中最想要的就是3D打印机，这个愿望激发了微软要把3D带给每个人。

Maddie列出她想用3D打印机来做的事情。

Maddie 无疑是Z世代的一员，微软把这一代人视为其新的3D平台的关键受众。既然他们是真正的“数字原住民”——从未了解过没有互联网、计算机以及手持设备的世界——微软的研究表明，这些7到18岁的孩子认为自己比上几代人更有创造力和创业精神。他们不断地想方设法，想要在一个几乎要求他们广播大量个人生活的社会中脱颖而出，不过可能对微软的3D运动最不可或缺的是，他们希望现实世界与数字世界之间是无缝的。

听起来不错，但这并不意味着他们马上就会说“现在就给我3D！”在了解到一个东西的存在前大家是不会想要它的，尽管3D在游戏已经有应用，但其专业级的学习曲线使得它仍然被排除在主流意识以外。对3D沉浸体验的渴望还被按捺住，等着有人去发掘出来。

分三步走的3D计划

微软当然假定他们有这股欲望。其新的3D平台（原先的项目代号为“北海项目”，这个北海指的是中国广西高速发展的海滨城市）不仅仅只是给Paint增加点小把戏而已，还包括捕捉3D对象的手机和平板app，为自身软件（以Paint为首，但也包括PowerPoint、Word等应用）准备的3D工具，以及分享3D创作的新方式。

正如本文一开始所描写那样，3D对象扫描相当的直接。你所需要做的就是打开捕捉app，把手机摄像头对准对象，然后慢慢地围着它转一圈完成全扫描。摄像头只需要平常的就行。

3D捕捉是如何工作的？

如果手上没有工具使用3D图像的话它们是没什么好处的，这正是微软行动的重要部分。Paint 3D是整个计划的支柱，但是我对微软如何把3D集成进PowerPoint里面更感兴趣。有了详细的3D图片，每张片子就能够展示它的不同部分，在切换过程中还会旋转和放大。把前面制作的那张蹩脚贺卡里的同一只螃蟹取出来，一张PowerPoint的幻灯片就可以从前后两个视角放大蟹腿来个特写。这效果就算是手头有摄影机稳定器的好莱坞摄影师来弄也没法做得更好了。

PowerPoint也具备了部分3D效果

这类的3D工具也会登陆到其他的微软应用里面，包括Edge浏览器，Skype以及OneNote，但最有前途的连接也许是Minecraft。玩家在该游戏内创造了庞大且精细到不可思议的3D世界，在有了Windows Creator 3D平台提供的新导出工具之后，他们就可以把这些创作从游戏里面取出来甚至还可以3D打印出来了（不幸的是，由于涉及“知识产权”问题，微软不会提供导入工具）。

微软的3D行动最后一步是分享，这个也是完成度最低的一步。当然，在微软生态体系内进行3D资产的交换是没有问题的，但是在体系之外则是另一回事了。目前还没有方便的手段让你可以点击一个按钮就把自己的3D创作分享到Facebook上面，尽管Saunders称微软正在“与几个社交网络交流”它的3D计划。我们也没有理由怀疑她：微软的战略合作伙伴Facebook已经支持Sketchfab这样的社区的3D媒体，所以邀请Remix3D加入这场聚会似乎是不可避免的。

Paint 3D的欢迎界面之一。萌死了~

Saunders说：“我们已经有了一个路线图，明年微软所有的自家应用都将支持3D特性。PowerPoint首当其冲，然后是Word以及OneNote。我们还会在Edge上演示东西。最重要的是，我们会让大家随时随地捕捉想要的内容。（移动app）”

Saunders所说的很大一部分是指微软自己的3D创作在线社区，Remix3D，它是通过跟全球最大的3D创作者在线社区之一，Trimble的Sketchup合作来启动Remix3D的。

微软的目光甚至还放得更长远些，他们目前正在给自己的3D平台开发一个增强现实组件。虽然这个东西等到明年的Windows 10 Creators Update推出才会出现，不过他们的想法不仅是让它能跟微软的增强现实头盔Hololens兼容，而且还打算让它可以出现在一般的PC屏幕上：想象一下，拿起你的Surface Pro，然后用它的摄像头去看看一个3D对象放到你的客厅里面是什么样子（家具公司得注意了）

Saunders说：“在你的脑子里进行创作的重要性背后有很多科学——它帮助你解决问题，帮助你培养领导力。看看现在的小孩，他们已经被编排成停不下来（思考）。我记得我以前还可以躺下来沐浴在阳光底下，思考事情，或者读读指环王，自己的脑子里还有时间和空间。我想为创造力开辟一个新空间和新媒介是超级酷的事情。”

3D的问题

从创作、操作到分享，有关3D图像的一切微软当然似乎已经考虑得面面俱到了。不过在这一整个努力的背景下，却隐隐约约浮现出一个无法忽视的事实：那就是把3D推向消费者市场的大多数努力往往都以失败告终。电影（中国的都是伪3D居多）、电视、甚至3D打印机——尽管进行了不计成本的营销，尽管技术看起来很炫，但这些没有一个最终进入到了主流。

但要是你问微软的话，它就认为现在正是把3D带给每个人的完美时刻，而且自己正好是做这件事情的合适人选。过去10年的大部分时间里，微软都在致力于推进更“自然”的计算方式。这方面的努力从动作传感器Kinect开始，它可以将你的身体变成Xbox的控制器。Windows 8让触摸屏成为PC的标准。语音控制现在通过Cortana进入了PC。而Hololens则在推广与虚拟对象交互的概念。Windows 10 Creators Update 上的3D平台只是这些努力合乎逻辑的延伸。

Tsunoda解释说：“我们正在做的事情涵括了所有体验，其中也包括3D在内，其目标是用自然、直观、真实世界的方式与技术进行交互，然后让它渗透到Windows里面的一切。如果我们能去除需要学习技术如何工作的障碍，就可以让更多的人参与到一些非常过瘾或者此前从来都做不了的新事情上。”

一切听起来都很有说服力，如果你不看结果的话。微软原本有意让Kinect成为Xbox One的核心部分，但最后却被降格为仅仅是一个附件。是，现在很多的PC都有触摸屏，但本该成为其支持者的Windows 8却没人用。语音正迅速成为计算的下一个前沿，但在影响力方面Cortana只能对着苹果Siri和Amazon的Alexa的背影望尘兴叹。而到目前为止，除了站起摩天大楼顶端或者恐龙旁边收获了胆战心惊以外，还没有人能证明一般人能够从新的现实，无论是虚拟还是增强现实里面能有太多的收获。

微软负责Windows和设备部门的企业副总裁Yusuf Mehdi说：“要让这一切成为现实，我认为微软有一个独特优势，因为我们在Windows 10所做的一切使得做3D超级简单了。有超过4亿人使用Windows。这当中又有超过1亿人使用Paint。通过植入原生的3D能力，我们可以马上让数亿人进入这个系统。这会成为通往创作之路的匝道。”

我们正在做的事情涵括了所有体验，其中也包括3D在内，其目标是用自然、直观、真实世界的方式与技术进行交互，然后让它渗透到Windows里面的一切。

不过Mehdi承认，向部分用户，尤其是老一点的用户说明3D的实用性会是一个挑战。

我不知道它会不会马上吸引到所有人，哪怕不能我觉得也是OK的。我是画数字绘画长大的。今天的孩子是建设3D世界长大的。看到那些小孩用Minecraft做的事情我真的非常吃惊。看看这些下一代手上的3D工具，他们肯定知道怎么用我们的东西。

折腾表情符号和PPT是一方面，但3D对教育的改变作用甚至更大。在跟微软的对话过程中，用3D改善学习体验的想法不止一次被提到。微软已经在部分学校试点了Hololens，但是3D创作的大众化性质有可能把它提升到新的水平。

对于教人体解剖学这类教学来说，3D全息已经是非常好的一种教学方式，学生可以随意查看身体的不同部位。但是创作工具又往前迈出了一步：学生回家后，用Paint这样的简单工具就可以创作出一个新型工具，然后改天就可以拿到教室去试了，单向的学习过程变成了双向的。

这个愿景很吸引人。不管是全息、PowerPoint幻灯片还是定制的表情符号，微软促进的这个3D世界都具有真正价值。此外，3D图像还可以带来2D图像无法匹敌的情感要素。一个圆圈在屏幕上跳来跳去可能挺有趣，但当它变成一个球朝你跳过来时，你的反应就变成出于本能了。

不过如果这种体验仅仅局限在PC用户的话，微软愿景的所有潜能就无法发挥出来。换句话说，微软推进3D的大动作几乎完全取决于它愿意往Windows生态体系以外走多远。这才是真正有关系的唯一维度。